Hendrick Goltzius (1558-1617) est un dessinateur et graveur néerlandais dont l'influence s'étend bien au-delà des Pays-Bas. Le Musée des Beaux-Arts de Caen lui consacre la première exposition monographique française, réunissant des estampes de sa collection propre ainsi que des prêts exceptionnels de collections publiques nationales et internationales. Cette rétrospective invite à redécouvrir un artiste majeur, moins célèbre aujourd'hui que Rembrandt mais crucial dans l'histoire de la gravure européenne.
Au cœur du XVIe siècle, Goltzius contribue à transformer le statut de l'artiste à la Renaissance : il incarne le passage d'un savoir-faire artisanal à une profession intellectuelle reconnue. Ses motifs, propagés par la gravure, rayonnent sur les arts décoratifs tout au long du siècle suivant et marquent profondément la culture visuelle européenne. Cette exposition redonne à l'artiste néerlandais la place qu'il mérite dans les collections françaises, longtemps éclipsée par d'autres grands maîtres des Pays-Bas.
