Étienne Anheim, historien médiéviste, propose une lecture nouvelle de Pétrarque lors d'une conférence à l'Abbaye d'Ardenne. Loin du portrait mythifié du fondateur de la littérature italienne, il interroge les véritables conditions qui ont permis l'émergence de ce premier écrivain moderne, auteur qui a codifié les grandes formes littéraires de son temps.
S'appuyant sur les archives, Anheim reconstruit le contexte complexe du XIVe siècle : les guerres économiques de la péninsule italienne, la papauté en exil à Avignon, l'épidémie de peste, les réseaux d'amitiés et de rivalités, les drames familiaux et les passions secrètes. Tous ces éléments, entrecroisés, ont façonné l'œuvre et la personnalité de cet écrivain hors du commun, dont l'influence sur l'humanisme et l'érudition européenne reste majeure.
Nathalie Léger anime cette soirée autour de l'ouvrage « Pétrarque, portrait de famille », qui redessine l'homme au-delà de la légende instituée.
